梅毒是感染梅毒螺旋体引起的，早期为血管周围浆细胞炎性浸润、晚期为肉芽肿性损害的慢性全身性性传播疾病。一期梅毒:系局部感染。先单个米粒大暗红圆斑，很快变成黄豆大丘疹，约7~10天溃破，呈直径1~2cm的无痛性圆形溃疡，表面干净，硬似软骨，外阴及肛门常见，称硬下疳。约一周后，所属腹股沟淋巴结发生硬化性炎症，呈无痛性肿块，不粘连，不破溃，称梅毒性横痃期梅毒:硬下疳后6~8周，病传全身，常见皮肤梅毒疹、肛门扁平湿疣、口腔及外阴黏膜白斑、皮肤白斑、虫蚀状脱毛、骨关节炎、眼炎等。三期梅毒:结节性皮疹，皮肤、黏膜、骨骼、内脏树胶样肿，心血管和神经梅毒、脊髓痨、痴呆等。按来源分胎传梅毒(先天梅毒)和后天获得性梅毒。病程2年内称早期梅毒，2年以上称晚期梅毒。无症状的称潜伏梅毒。本病潜伏期1~12周，平均2~4周。传染源主要是病人和被污染的物品(如浴巾、内裤、剃刀、针头)。主由性交传染，其他有密切接触患者或被污染物品而间接传染、经血液传染以及经胎盘传染。人群普遍易感。用暗视野显微镜检查或梅毒血清抗体检测均可确诊。