由于鼻部疾病引起分泌物倒流至鼻后和咽喉等部位，直接或间接刺激咳嗽感受器，导致以咳嗽为主要表现的临床综合征称上气道咳嗽综合征(UACS)或鼻后滴漏综合征(PNDS)。其是引起慢性咳嗽最常见病因之一，以鼻炎、鼻窦炎为主要基础疾病，还与咽喉部的疾病如慢性咽喉炎、慢性扁桃体炎等引起喉部高敏感性有关。

本病亦属中医“咳嗽”范畴，病因病机以风邪为先导，其他外邪随风邪侵袭人体，同时夹痰、瘀、虚，尤其脾虚，脾主升清功能障碍。所谓“脾胃虚则九窍不通”。